Ambient Findability 讀後感想之一：尋路

人類天生即具有多元而精密的方向感與導航技巧。本書Ambient Findability提及了一件很有趣的事：長久以來，人類為了生存，早已演化出一套尋路的方式（如：麵包屑標記與建立地標…等等）；然而，來到”察覺位置”與”遍存運算（ Ubiquitous Computing ）”的交叉路口，遊走於物理與數位資訊混種的環境中，同樣的尋路行為是否同樣適用？

作者指出：在資訊爆炸的時代中，找得到，才能被使用。為了避免在網際空間中迷失方向，過去人們對於”尋路”的認知有必要重新檢視！

首先，先來定義一下：何謂尋路（WayFinding）？

尋路（WayFinding）是一個異想天開的辭彙，用來描述為了從甲地到乙地，人們所知道且所做的一連串事情，包含內在與外在的行為。尋路可能只需要彈指之間，也可能事很麻煩的事，這受到人、環境與其他狀況之影響，您可以把尋路想成具有五個步驟的過程：首先，從知道身在哪裡開始，表示知道目的地、到目的地的最佳路徑、能夠辨識目的地，並找到回起點的路。

— 引用自：Ambient Findability —

事實上，人們也將導覽”實體環境”的方式，同樣套用在”虛擬的網際空間”中，一般網站的使用者對於 Web 所使用的辭彙，都是取自於空間的導覽，我們混合使用彈道（例如：我”去到”微軟的首頁）和容器（例如：我在這個部落格的”內部”發現了這個資訊）的譬喻，但是作者指出：這樣的行為對於資訊的可尋性是否有幫助，在設計與建構網站時，一般使用者於網際網路中尋路的方式能否幫助導覽資訊，值得深思。

在過去十年，有許多花大錢的計畫，嘗試使用互動式地圖，以解決搜尋和導覽的問題。例如：Groxis Inc. 的Grokker，將網站搜尋結果呈現在自動產生的分類圖示中。（如下圖所示：在 Grokker 中搜尋關鍵字：Apple）

然而，本書中指出：將這些實體空間上的譬喻套用到數位資訊環境中常常會太過頭。就像那些以互動式地圖導覽資訊的網站一樣，剛開始他們自許是人機互動使上革命性的一大步、是下一個偉大的事物；然後，消聲匿跡。最後，這些視覺化方式都宣告失敗，因為：根本沒有那個”空間”存在。

Web 加速超媒體的發展，它原本只是文字媒介和資訊分享。我們對於 Web 的體驗，決定用於傳達意義的”字”。當作標籤的字、當作連結的字，還有關鍵字。這也就是 Google 輕鬆勝出的關鍵。Google 大神不需要搞啥空間的譬喻，只要文字和超連結的搜尋結果，這就夠了。

在數位環境中，資訊的可尋性（Findability）將主宰使用者於導覽資訊時的體驗，它牽涉到資訊能否被使用。它使物理世界與數位世界能彼此互通，因此，在未來我們應該要多花一些時間在這座橋樑上。