英聽養成急不得，積沙成塔才是第一原則！
— 引用自：TOEIC 台灣區官方網站 —
要加強英文聽力能力沒有捷徑，只能透過反覆勤勞的練習，日積月累，才會進步。但是，練習英文的方法與教材資源是可以選擇的，不同的人可能會適合不同的方法或教材，因此，選擇適合自己的方法與資源來加強英文能力是很重要的，因為這會直接影響學習的效率與效果。
這篇文章就是要來推薦一個免費的練習英文聽力的資源，這個免費英聽教材資源就是iTunes上的Podcast：English as a Second Language (ESL) Podcast – Learn English Online (ESL Podcast 官方網站)。
首先，先來解釋一下，什麼是Podcast：
A podcast is an audio file that you download from the Internet. After you download it, you can listen to it on your computer or on an MP3/portable music player (for example, an iPod or iRiver). You can subscribe to a podcast so that it is delivered to you automatically each day, just like a newspaper.
— cited from ESL Podcast —
簡單的說，Podcast就是由廣播供應者事先錄製好的語音檔，然後，發佈在iTunes平台上，供網路使用者訂閱(Subscribe)下載聆聽，而且Podcast通常都是錄製成MP3格式，因此，可以傳輸到iPod、iPhone或其他各種智慧型手機上，使用起來非常方便。
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而ESL Podcast的內容設定是給以英文為第二語言的訂閱者聆聽的，專注於加強訂閱者的英文聽力與口說能力，非常適合中階英文能力者提升英文能力使用。ESL Podcast每週一、三、五都會更新，內容大約分為兩類：
第一種是一般生活情境的Podcast：
生活情境Podcast的腳本內容，通常都是很生活化的對話，主題包羅萬象，非常豐富！內容型態大部分是兩個人的生活對話，偶而會有一個人獨自對某一事件的看法敘述的腳本出現。這類型的Podcast會分為三個段落：
- 第一段會以較慢的口語速度朗讀整個腳本(Script)。
- 第二段則會由一位教授來說明內容提到的一些單字或片語的意義。
- 第三段則會以美國人正常的口語速度來讀腳本。
第二種是English Cafe：
這類型的Podcast，通常是設定一件主題後，對這件主題做深度的專題說明或報導，比較適合英語能力再更高階一些的訂閱者收聽。
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有興趣的朋友可以到ESL Podcast 官方網站觀看更詳細的說明。另外補充一點，若覺得只看Podcast腳本內容還不夠的話，可以註冊成為ESL Podcast的付費會員，若此就可以下載每次Podcast的Learning Guide，Learning Guide應該是連教授講解的內容都會Script下來。 最後，祝大家學習愉快！^___^